Растение формируется кружевными зелеными или фиолетовыми листьями без оформленного кочана. Ствол к которому крепятся листья довольно жесткий и в пищу не употребляется. Кудрявая капуста очень популярна в некоторых европейских странах, издревле входит в рацион германцев, греков, франков. В некоторых регионах даже существует гастрономический праздник Кале. В пищу употребляются листья. Капусту кале выращивают также в качестве кормовой культуры и в декоративных целях. Очень удобно украсить огород по краю грядок кудрявыми крупными растениями, а потом еще и собрать урожай.
Кудрявую капусту лучше употреблять после заморозки, она становится слаще и ароматнее, пропадает горечь. Поэтому сбор урожая и переработка осуществляется после первых заморозков. Собранный лист кале можно измельчить и заморозить в морозильнике. Грюнколь можно употреблять в виде тушеной самостоятельной закуски, в Нидерландах капусту смешивают с картофельным пюре при приготовлении традиционного гарнира стамп, в Японии кудрявая капуста популярна как пищевая добавка,в Турции из неё готовят зеленый суп. В кудрявой капусте содержится много витамина K и С, она богата кальцием, в последнее время крестоцветные считаются активным противораковым средством.
